Un supliment zilnic ieftin pare să îmbunătățească funcțiile cerebrale la persoanele în vârstă
Ce este benefic pentru intestinele tale îmbătrânite poate fi și pentru creierul tău îmbătrânit. Un studiu unic pe gemeni a descoperit că administrarea de suplimente zilnice cu proteine și prebiotice poate îmbunătăți scorurile la testele de memorie la persoanele de peste 60 de ani. Publicate în 2024, rezultatele sunt demne de luat în seamă, mai ales că același test de memorie vizuală și învățare este folosit pentru a detecta semnele timpurii ale bolii Alzheimer, potrivit sciencealert.com.
👉 Testarea suplimentelor prebiotice asupra memoriei vârstnicilor
Studiul controlat, dublu-orb, a testat două prebiotice ieftine pe bază de fibre vegetale, disponibile fără prescripție în multe țări. Prebioticele sunt consumabile nedigerabile care ajută la stimularea microbilor intestinali. Unul dintre suplimente era inulina, o fibră dietetică din clasa fructanilor. Celălalt, fructooligozaharid (FOS), este un carbohidrat vegetal folosit adesea ca îndulcitor natural cu calorii reduse.
Pentru a investiga modul în care aceste suplimente afectează creierul îmbătrânit, cercetătorii de la King's College London au recrutat 36 de perechi de gemeni, toți având cel puțin 60 de ani. Fiecare duo a fost împărțit aleatoriu: un geamăn a primit un prebiotic amestecat în pudră de proteine, în timp ce celălalt a primit o pudră placebo. Gemenii care au consumat inulină sau FOS au obținut, în general, scoruri mai mari la un test cognitiv după trei luni.
👉 Modificările microbiomului intestinal și relevanța acestora
În plus, suplimentele zilnice cu fibre au fost asociate cu schimbări subtile în microbiomul intestinal între gemeni. Bifidobacterium, de exemplu, a fost mai abundent la cei care consumau inulină sau FOS. Studiile pe șoareci sugerează că Bifidobacterium reduce deficitele cognitive prin reglarea legăturilor intestin-creier.
„Suntem încântați să vedem aceste schimbări în doar 12 săptămâni. Acestea oferă un mare potențial pentru îmbunătățirea sănătății creierului și a memoriei în rândul populației noastre îmbătrânite”, a declarat Mary Ni Lochlainn, cercetătoare în medicină geriatrică la King's College London, atunci când rezultatele au fost publicate. „Descifrarea secretelor axei intestin-creier ar putea oferi noi abordări pentru a trăi mai sănătos mai mult timp.”
King's College găzduiește cel mai mare registru de gemeni adulți din Regatul Unit, iar studiile pe gemeni sunt extrem de valoroase pentru a diferenția între efectele geneticii și ale mediului asupra sănătății umane. Studiile anterioare pe rozătoare sugerează că suplimentele bogate în fibre, precum inulina și FOS, pot „hrăni” microbiomul colonului, permițând bacteriilor „bune” să prospere. Unele dintre acești jucători bacterieni sunt, de asemenea, legați de îmbunătățirea funcției cognitive atât la șoareci, cât și la oameni.
Probele pentru relația strânsă dintre intestin și creier cresc de la an la an. Unii experți sunt acum atât de convinși de rezultate, încât se referă la intestin ca fiind „al doilea creier” al corpului. Totuși, modul în care aceste două sisteme nervoase colaborează rămâne un mister. Studiul pe gemeni de la KCL sugerează că consumul unor „alimente pentru creier” ar putea fi o modalitate promițătoare de a trata declinul cognitiv, adăugând la cercetările care sugerează că nutrienții cheie ar putea încetini progresia acestuia.
„Aceste fibre vegetale, care sunt ieftine și disponibile fără prescripție, ar putea benefici un număr mare de persoane în aceste vremuri dificile din punct de vedere financiar. De asemenea, sunt sigure și acceptabile”, a spus geriatra Claire Steves de la KCL. „Următoarea noastră sarcină este să vedem dacă aceste efecte sunt menținute pe perioade mai lungi și în grupuri mai mari de persoane.”
Deși prebioticele păreau să îmbunătățească unele aspecte ale funcției cognitive într-un creier îmbătrânit, cum ar fi memoria și timpii de procesare, studiul nu a identificat beneficii fizice semnificative. Pierderea musculară nu a fost îmbunătățită în rândul gemenilor în vârstă care au luat suplimente bogate în fibre, deși inulina și FOS sunt factori importanți în menținerea aparatului musculo-scheletic.
Gemenii care au participat la acest studiu erau în principal femei, iar deși cercetătorii au ajustat pentru diferențele de sex în constatările lor, ei recunosc că ar putea exista un anumit bias de selecție în cohorta de gemeni de la KCL. Totuși, femeile sunt mai susceptibile la boala Alzheimer, iar studii precum acesta susțin ideea emergentă că declinul cognitiv nu este întotdeauna o boală a creierului, ci poate implica și factori externi.
O comisie recentă Lancet pentru demență a estimat că 7% din riscul de Alzheimer este atribuit nivelurilor ridicate de lipoproteine cu densitate mică (LDL) din mijlocul vieții, care transportă colesterolul și acizii grași prin corp. Acest factor de risc ar putea explica de ce femeile dezvoltă boala Alzheimer de două ori mai des decât bărbații, conform unui studiu din 2025 realizat de cercetători de la King's College London.
Studiile anterioare au arătat că în oameni și șoareci, un raport mai scăzut de Bifidobacterium la Akkermansia în bacteriile intestinale este legat de scleroza multiplă, iar acest dezechilibru a fost, de asemenea, asociat cu o boală mai severă. Intestinul joacă un rol crucial în multe funcții ale organismului, inclusiv în sistemul imunitar și sistemul nervos central. Hrănirea microbiomului său cu anumite prebiotice și probiotice ar putea deschide ușa tratării unei multitudini de boli și afecțiuni. Studiul a fost publicat în Nature Communications. O versiune anterioară a acestui articol a fost publicată în martie 2024.
