Străzile din capitala Filipinelor au fost invadate de mulți oameni, în timp ce sute de mii de creștini catolici s-au alăturat procesiunii în onoarea "Nazarineanului Negru". Aceasta este cea mai mare națiune catolică din Asia, conform Reuters. Tradiția veche de secole de a aduce tribut unei statui din lemn negru a lui Isus Hristos, care se crede că are puteri vindecătoare, a atras un număr mare de participanți în Manila. Statuia, protejată de sticlă și veche de 400 de ani, a fost purtată într-o procesiune pe o distanță de 6 kilometri. Poliția estimează că numărul de participanți a atins 830.000 în ziua de marți, neincluzând persoanele care așteptau în afara rutei procesiunii. Mulți oameni s-au bucurat să participe la această procesiune religioasă, care a fost anulată din cauza pandemiei de COVID-19 timp de trei ani consecutivi. Unul dintre participanți, Jonathan Rancho, în vârstă de 52 de ani, a venit din provincia Bulacan împreună cu soția și cei doi copii pentru a participa la eveniment. El a declarat: "Sunt foarte bucuros că această tradiție s-a reluat și că putem să facem asta din nou." El a adăugat că s-a rugat pentru ca situația lor financiară să se îmbunătățească și pentru succes în muncă, astfel încât să poată susține familia sa. Autoritățile au desfășurat un număr mare de polițiști pentru a menține ordinea în timpul procesiunii. Unii dintre participanți, care au mers descult în semn de respect, au încercat să se urce în căruța care purta statuia lui Isus cu o cruce grea pe umăr. Conform tradiției, statuia, căreia i se atribuie puteri miraculoase, a fost adusă la Manila în anul 1607 de un preot spaniol, la bordul unei nave din Mexic. Se spune că ambarcațiunea a luat foc în timpul călătoriei, dar statuia a scăpat nevătămată și a căpătat culoarea neagră în urma incendiului. Deși a fost deteriorată, locuitorii din Manila au decis să o păstreze și să o onoreze, iar de atunci a fost cunoscută sub numele de "Nazarineanul Negru". Venerația filipinezilor față de statuia care îl înfățișează pe Mântuitorul cu crucea pe umăr a fost apreciată de Vatican, care, în anul 1650, în timpul papei Inocențiu al X-lea, a înființat Confraternitatea Isus Nazarineanul. Aproximativ 80% din cei 110 milioane de locuitori ai Filipinelor se consideră catolici, o tradiție care datează de sute de ani, când această țară era colonie spaniolă.