Tensiuni În Creștere Între SUA și Mexic Din Cauza Crizei De Apă

Într-un context marcat de conflicte ce par departe de preocupările legate de migrație, tensiunile dintre Statele Unite și Mexic se intensifică din cauza unui subiect vital pentru supraviețuire: apa. Conform unui tratat în vigoare de 80 de ani, cele două țări își împart resursele de apă din râurile Colorado și Rio Grande. Cu toate acestea, din cauza unei secete severe și a temperaturilor extrem de ridicate, Mexicul întâmpină dificultăți majore în a-și îndeplini obligațiile de livrare a apei, ridicând semne de întrebare privind capacitatea țării de a respecta tratatul.

Oficiali mexicani afirmă că Mexicul nu poate furniza ceea ce nu are, o poziție dificil de acceptat de către fermierii din sudul Texasului, care la rândul lor se confruntă cu lipsa de ploaie. Acest deficit de apă din Mexic pune fermierii texani în criză, amenințând viitorul agriculturii lor. În consecință, unii lideri texani au cerut administrației Biden să rețină ajutorul destinat Mexicului până când acesta va compensa deficitul de apă.

Conform tratatului din 1944, Mexicul este obligat să livreze 1,75 milioane de acri-picior de apă în SUA la fiecare cinci ani din Rio Grande, iar SUA trebuie să trimită anual 1,5 milioane de acri-picior de apă în Mexic din râul Colorado. Un acri-picior reprezintă cantitatea de apă necesară pentru a acoperi un acru de teren la o adâncime de un picior (30,48 centimetri), echivalentul a aproximativ 1.233.489 litri.

Maria Elena Giner, comisarul SUA al Comisiei Internaționale pentru Limitele și Apele, a subliniat că Mexicul rămâne cu mult în urmă în privința obligațiilor sale. Ea a declarat pentru CNN că SUA au primit doar cantitatea echivalentă unui an de apă, deși se află deja în al patrulea an al ciclului de cinci ani care se încheie în octombrie 2025.

Rio Grande, cunoscut sub numele de Rio Bravo în Mexic, este unul dintre cele mai lungi râuri din America de Nord, curgând pe aproximativ 1.900 de mile de la Munții Stâncoși din Colorado, prin trei state din SUA și cinci state mexicane, înainte de a se vărsa în Golful Mexic. Ani de supra-extracție pentru a alimenta fermierii și populațiile în creștere, combinate cu căldura și seceta accentuate de schimbările climatice, au avut un impact devastator asupra râului. Pe măsură ce încălzirea globală reduce stratul de zăpadă din munți, debitele râului sunt în scădere.

Alfonso Cortez Lara, director la Colegiul Frontierei de Nord, a explicat că aproximativ 200 de mile din Rio Grande, între Fort Quitman și Presidio, Texas, sunt adesea uscate pe tot parcursul anului, fiind revitalizate doar mai în aval de apele din Rio Conchos din statul mexican Chihuahua, cel mai mare afluent al Rio Grande. Imprevizibilitatea râului este motivul pentru care obligațiile Mexicului se bazează pe cicluri de cinci ani, mai degrabă decât anuale, a spus Giner. "Vor fi vremuri de deficit și surplus", a adăugat ea. Deficiențele dintr-un ciclu de cinci ani pot fi reînnoite, dar trebuie compensate în următorul, deși tratatul nu prevede un mecanism de aplicare.

În primele decenii ale tratatului, situația a decurs fără probleme. Totuși, din anii 1990, lucrurile au început să se schimbe, cu mai puțină apă venind în râu. La fel ca acordul râului Colorado dintre statele din sud-vestul SUA, tratatul Mexic-SUA a calculat disponibilitatea apei pe baza datelor din prima jumătate a secolului al XX-lea, fără a anticipa secetele prelungite din prezent.

Mexicul a încheiat două cicluri de cinci ani cu deficit, între 1992 și 2002, ceea ce a dus la tensiuni politice crescute între cele două țări. Acum, la aproape de sfârșitul unui alt ciclu de cinci ani, Mexicul se confruntă cu o situație similară, dar mai intensă. Sistemul de livrare a apei a rămas neschimbat, dar criza apei s-a agravat. Cererea de apă a crescut pe măsură ce dezvoltarea de-a lungul Rio Grande s-a extins.

Acordul de Liber Schimb din America de Nord, intrat în vigoare în 1994, a dus la o explozie de ferme și maquiladoras (fabrici) în Mexic, multe dintre ele producând pentru piețele americane și canadiene. Ambele părți ale graniței s-au urbanizat și populația a crescut. Apa din Mexic alimentează rezervoarele Falcon și Amistad, situate pe frontieră și care furnizează apă caselor și fermelor. Ambele rezervoare au atins niveluri istorice scăzute: în iunie, Amistad avea o capacitate de sub 26%, iar Falcon de doar 9,9%.

Fermierii din Valea Rio Grande din Texas sunt fie deja fără apă, fie se confruntă cu o lipsă iminentă. Brian Jones, un fermier din comitatul Hidalgo, Texas, a declarat că livrările scăzute de apă din Mexic, combinate cu lipsa de ploaie, amenință industria citricelor din stat, iar situația este și mai gravă pentru zahăr.