Rusia va interzice WhatsApp și va introduce aplicația Max pentru controlul online al cetățenilor

Rusia va interzice utilizarea aplicației WhatsApp, deținută de Meta, și o va înlocui cu noua aplicație Max, potrivit publicației The Times. Aceasta va fi instalată pe toate dispozitivele digitale comercializate în țară, începând cu 1 septembrie, conform unei legi noi. Deși la prima vedere Max pare o aplicație obișnuită, înglobează tehnologii de supraveghere continuă, fiind considerată un instrument de control total asupra cetățenilor.

Aplicația Max, lansată în martie în faza de testare, a fost dezvoltată la ordinul lui Vladimir Putin și oferă mesagerie online, apeluri video, plăți mobile, acces la rețele sociale și servicii guvernamentale. Potrivit unor surse, aplicația, controlată de compania VK, aparține Regelui Kremlinului. Un canal rus de Telegram, Red Binder, notează că Max colectează date despre locație, contacte, conturi bancare, portofele criptografice și obiceiuri online, fiind astfel comparată cu WeChat-ul din China, folosit pentru supraveghere și cenzură.

Conform informațiilor citate de Digi24, datele colectate vor fi accesibile serviciilor de securitate ale FSB, iar experții consideră că autoritățile din Rusia ar putea chiar monitoriza în timp real conversațiile online ale cetățenilor. Potrivit opozantului rus Andrey Okun, Max va fi o componentă esențială în crearea unui "gulag digital", o frază folosită pentru a indica controlul total asupra vieții online a oamenilor.

Campania de înlocuire a WhatsApp-ul vine pe fondul restricțiilor impuse altor rețele sociale, precum Facebook și Instagram, considerate "extremiste" și interzise în Rusia din startul invadării Ucrainei în 2022. Kremlinul acuză că WhatsApp reprezintă o amenințare la adresa securității naționale, iar surse din parlamentul rus spun că aplicația va fi adăugată pe lista software-urilor interzise.

Notează Digi24.ro că oficialii ruși intensifică controlul asupra internetului, interzicând chiar și accesul la materiale online considerate "extremiste", precum informații despre opoziție, LGBT sau criticile aduse guvernului. De asemenea, vedete și opozanți sunt pedepsiți cu condamnări dure pentru postări online sau activități considerate incorecte de autorități.

În ciuda măsurilor restrictive, utilizarea rețelelor private virtuale (VPN) a rămas comună pentru a ocoli cenzura, iar platforme precum Telegram, fondată de Pavel Durov, continuă să funcționeze în Rusia, deși sunt supuse cenzurii. La început, Kremlinul nu a închis complet YouTube-ul, însă traficul pe această platformă a scăzut drastic, în încercarea de a limita influența opoziției.

Potrivit datelor Google, traficul pe YouTube în Rusia a scăzut cu aproximativ 80% din decembrie 2022. Liderii ruși intenționează să-și intensifice eforturile de cenzură până la finalul anului, susține Mikhail Klimarev, expert în domeniul internetului, care adaugă că politica statului vizează eliminarea concurenței și consolidarea controlului.

Reacțiile critice și opoziția față de aceste măsuri sunt tot mai răspândite, iar opinia publică rămâne divizată în fața unui viitor în care controlul asupra informației și vieții online devine tot mai strict, scrie Digi24, care citează multiple surse și analize despre aceste evoluții.