Rusia a testat cu succes o rachetă nucleară intercontinentală RS-24 Yars în ultima zi a lunii februarie, într-o încercare de a intimida Occidentul și de a slăbi sprijinul pentru Ucraina. Potrivit unei evaluări făcute de Institutul pentru Studiul Războiului (ISW), Kremlinul a folosit adesea amenințări cu arme nucleare pentru a provoca teamă în rândul opiniei publice occidentale și a slăbi sprijinul pentru Ucraina. Potrivit raportului ISW, Rusia folosește adesea testele cu arme nucleare pentru a-i înspăimânta pe occidentali și a slăbi sprijinul lor pentru Ucraina. Cu toate acestea, analiștii militari susțin că este puțin probabil ca Rusia să folosească armele nucleare în Ucraina sau în afara acesteia. Ministerul rus al Apărării a declarat într-un comunicat că testul a fost realizat de către un pluton al unității Forțelor Strategice din regiunea Ioşkar-Ola. Acesta a afirmat că racheta a fost testată cu succes și că ogiva de exercițiu a lovit ținta stabilită în Poligonul Kura, în Peninsula Kamceatka, la o distanță de peste 6.000 de kilometri de platforma de lansare. Scopul acestui test a fost de a confirma caracteristicile tehnice și tactice ale sistemului, iar toate obiectivele planificate au fost îndeplinite cu succes, conform comunicatului emis de Ministerul rus al Apărării. Testul a inclus și transportul bateriei Yars către o locație îndepărtată și pregătirea pentru lansare. Potrivit unui oficial din cadrul Pentagonului citat de TASS, Rusia a notificat SUA înainte de testul cu racheta balistică intercontinentală de la Plesețk. Americanii urmăresc situația cu atenție și continuă să monitorizeze acest incident. Conform datelor oficiale, racheta Yars poate lovi ținte situate la o distanță de până la 11.000 de kilometri și este echipată cu focoase multiple. Propagandiștii ruși au afirmat că niciun sistem de apărare antirachetă nu poate să o doboare și că o rachetă Yars poate distruge un oraș mic în totalitate. Aceasta este prima lansare de rachetă Yars din cele șapte planificate pentru acest an. În timpul discursului său în fața Adunării Federale pe data de 29 februarie, președintele rus Vladimir Putin a subliniat că Rusia deține arme care pot lovi țările occidentale. Demonstrațiile de forță și testele cu rachete intercontinentale ale Rusiei îngrijorează comunitatea internațională și se adaugă tensiunilor deja existente în regiune. Deși Rusia insistă că acest test a fost doar unul de rutină, lumea așteaptă o mai mare transparență din partea Moscovei cu privire la aceste exerciții militare.