Hershey Bears au o oportunitate incredibilă în primul tur al playoff-urilor
The Hershey Bears vor juca împotriva Bridgeport Islanders în primul tur al playoff-urilor Calder Cup 2026 și au atât o oportunitate extraordinară, cât și rară. Dacă Bears vor învinge în seria de trei meciuri, vor pune capăt activității Bridgeport Islanders… practic, vor pune capăt. Aceasta este informația, conform russianmachineneverbreaks.com.
👉 Mutarea afiliatului New York Islanders aduce schimbări majore
New York Islanders își mută afiliatul din AHL la Hamilton, Ontario, pentru sezonul 2026-27, după ce Consiliul de Administrație AHL a aprobat mutarea în unanimitate pe 31 martie. Relocarea va aduce hochei profesionist în TD Coliseum din Hamilton, care a fost recent renovat cu 300 de milioane de dolari. Această mutare va încheia oficial 25 de ani de activitate AHL în Bridgeport.
„În numele întregii organizații New York Islanders, vreau să extind cele mai profunde mulțumiri orașului Bridgeport și fanilor incredibil de loiali care au susținut această echipă în ultimii 25 de ani”, a declarat Kelly Cheeseman, președintele operațiunilor de afaceri pentru Islanders și UBS Arena, într-un comunicat. „Din primele zile ale Sound Tigers până la timpul nostru ca Bridgeport Islanders, această comunitate a fost inima operațiunilor noastre AHL. Suntem recunoscători pentru amintirile, parteneriatele și pasiunea pe care fanii din Connecticut le-au arătat jucătorilor și echipei noastre.”
👉 Istoricul duelurilor și programul playoff-ului dintre Bears și Islanders
„Suntem încântați să facem din Hamilton afiliatul nostru principal în Liga Americană de Hochei”, a adăugat Mathieu Darche, director general și vicepreședinte executiv al Islanders. „Sprijinul pe care orașul l-a arătat organizației noastre pe parcursul acestei tranziții a fost incredibil. Așteptăm cu nerăbdare să avem talentele noastre tinere jucând în fața unei baze de fani atât de puternice în TD Coliseum, recent renovat, de nivel mondial, și ne angajăm să ne stabilim în comunitate pentru a angaja o nouă generație de fani ai hocheiului.”
Relocarea aduce hochei profesionist înapoi în Hamilton, care a găzduit anterior Hamilton Bulldogs între 1996 și 2015. Bulldogs au fost afiliatul AHL al NHL-ului Edmonton Oilers și Montreal Canadiens, ca două francize distincte, timp de 19 sezoane. Noul nume și logo-ul echipei vor fi anunțate curând.
Aceasta marchează a doua oară când organizația Capitals poate pune capăt unei epoci pentru organizația Islanders. Pe 27 aprilie 2015, fostul centrul al Capitals, Evgeny Kuznetsov, a marcat golul decisiv în Meciul 7, eliminând New York Islanders din sferturile de finală ale playoff-urilor Stanley Cup din 2015. Această victorie a „închis” tehnic era de 43 de ani a Nassau Coliseum ca arenă NHL înainte ca echipa să se mute la Brooklyn.
Alex Ovechkin a glumit despre oportunitate, spunând: „Este datoria noastră, știi? Probabil că o să iau un scaun.” — Ian Oland (@ianoland) 28 aprilie 2015.
În fapt, Islanders s-au întors la această arenă câțiva ani mai târziu. După mutarea lor în 2015 la Brooklyn, au împărțit meciurile de acasă între Nassau Coliseum și Barclays Center din 2018 până în 2020, înainte de a juca sezonul final acolo în 2020-21.
Potrivit unui comunicat de presă al Hershey, Bears și Islanders/Sound Tigers au jucat împreună de 134 de ori în sezonul regulat, din momentul în care Bridgeport a fost admis în AHL ca echipă de expansiune în sezonul 2001-02. Hershey deține un record general de 78-37-3-5-11 împotriva lor. Cele două echipe s-au întâlnit anterior de doar două ori în playoff-urile Calder Cup. Hershey a câștigat prima confruntare, o serie best-of-seven în semifinalele din Est ale 2010, cu 4-1 pe drumul spre câștigarea celei de-a 11-a titluri Calder Cup. De asemenea, au învins Bridgeport cu 3-2 în seria best-of-five din semifinalele Atlantic Division din 2019.
Apărătorul Bears, Aaron Ness, este singurul jucător din acel meci din 2019 care se află pe rosterul vreunei echipe. Asistentul antrenor al Bears, Brent Thompson, tatăl superstarului NHL, Tage Thompson, a fost antrenorul principal al Bridgeport în acea serie.
Primul meci al celei de-a treia și finale confruntări dintre cele două echipe în postseason va avea loc marți seara, la ora 19:00, la Total Mortgage Arena. Seria se va muta apoi la Giant Center joi. Dacă este necesar un Meci 3, seria se va întoarce la Total Mortgage Arena sâmbătă.
