Elevul de 13 ani din Canada câștigă un premiu pentru inventarea razei mortale antice Un elev de 13 ani din Canada a câștigat un premiu de la Biblioteca Publică din Londra pentru crearea unei variante în miniatură a așa-numitei „raze a morții”, o armă despre care se spune că a fost inventată de Arhimede și folosită împotriva navelor romane în timpul asediului orașului Siracuza în anul 212 î.Hr. Brenden Sener nu a avut intenția de a pune foc la ceva, dar el a descoperit că sistemul creat de el, compus din lămpi și oglinzi pentru a mări temperatura țintei experimentului, să stimuleze un meteorit care se află la 12.900 km de suprafața pământului, este larg apreciat în comunitatea științifică. El a spus că în timpul asediului orașului Siracuza, generalul roman Marcus Claudius Marcellus a încercat să invadeze Sicilia. Un historic din secolul al XII-lea a scris că prin „înclinarea unui tip de oglindă spre Soare”, Arhimede a reușit să „dea foc întregii flote romane”. În modelul său, Sener a folosit lămpi de căldură pentru a imita efectul razelor solare și oglinzi concave pentru a reflecta lumina către o bucată de carton. Temperatura a crescut de fiecare dată când el adăuga o nouă oglindă, ajungând la o creștere de 53 de grade Celsius când au fost utilizate patru oglinzi și o sursă mai puternică de căldură. Multă lume a încercat să recreeze această armă antică, dar au avut succes doar pe jumătate. În 2005, un profesor de la MIT a dat foc unei bărci de lemn folosind această metodă, dar o a doua încercare a eșuat. Organizatorii emisiunii „Mythbusters” au încercat de trei ori să recreeze raza morții și de fiecare dată au eșuat. Arhimede nu era singurul savant care a studiat această armă. Filosoful René Descartes, savantul Athanasius Kircher și naturalistul Georges-Louis Leclerc au cercetat de asemenea posibilitatea folosirii razelor solare pentru a incendia nave de luptă. Oamenii de știință și istoricii cred că Arhimede avea și alte arme mai eficiente împotriva navelor romane, iar oglinzile puteau fi folosite pentru a dezorienta marinarii. Poveștile despre suprafețe reflectante și nave incendiate s-au amestecat cu mitul razei mortale inventate de Arhimede. Cu toate acestea, Brenden Sener este mândru de descoperirea sa și de premiul câștigat pentru a încuraja interesul elevilor pentru știință și tehnologie.