o eră plină de creaturi ciudate: cum a fost lumea înainte de dinozauri

Înainte de apariția dinozaurilor, planeta noastră era dominată de animale uriașe și neobișnuite, mult mai înfricoșătoare decât orice monstru imaginat de Hollywood. Potrivit BBC, în timpul perioadei Permianului, care s-a încheiat în urmă cu aproximativ 250 de milioane de ani, existau mai mulți prădători decât animale terestre cu care aceștia se puteau hrăni. În acea perioadă, toate continentele formau un singur supercontinent numit Pangeea, a cărui formă amintea de un iepure, și era înconjurată de un ocean vast, Panthalassa.

Permianul a fost o epocă de extreme. A început cu o perioadă glaciară care a transformat jumătate din continent într-un întins de gheață. Nivelul oceanului a scăzut cu până la 120 de metri, iar când clima s-a încălzit, zonele interioare ale Pangeei au devenit pustii. Potrivit scenariilor geologice, centrul supercontinentului, afectat de lipsa influenței oceanice, a devenit un deșert cu temperaturi ce ajungeau chiar și la 73 de grade Celsius. În timpul finalului Permianului, încălzirea globală a crescut temperatura planetei cu aproximativ 10 grade Celsius, adică de două ori mai mult decât estimările actuale pentru un scenariu sumbru.

Această încălzire a dus la cea mai mare extincție în masă din istoria planetei, iar condițiile create au permis apoi apariția dinozaurilor. Conform notează digi24.ro, între această perioadă și epoca în care au trăit cei mai cunoscuți dinozauri au trecut aproape tot atâția ani cât a durat și perioada noastră. În acea vreme, cele mai mari animale terestre erau sinapsidele, precum Cotylorhynchus, cu un cap foarte mic și corp de dimensiunea unui elan, și Estemmenosuchus, asemănător unui hipopotam ce purta o pălărie ciudată pe cap. Cercetătorul Suresh Singh, de la Universitatea Bristol, conținează că aceste specii excentrice trăiau alături de alte creaturi bizare, iar cerul era dominat de insecte uriașe, precum Meganeuropsis.

În apele dulci, inotau amfibieni carnivori de 10 metri lungime, cu falci asemănătoare crocodililor, în timp ce oceanele erau locuite de pești asemănători rechinilor, cu "fierastraie" circulare zimtate pentru dinti. Perioada Permiană a fost plină de animale neobișnuite și izbitoare, unică prin diversitatea sa. În această eră au apărut și primele animale patrupede care trăiau în mod exclusiv pe uscat, în timp ce înainte predominau amfibienii, care petreceau mult timp în apă. Potrivit citatei citate, această diversitate excentrică scoate în evidență cât de vie și dinamică a fost lumea înainte de dinozauri. Perioada s-a încheiat cu o extincție în masă, care a eliminat aproape 90% din speciile marine și 70% din cele terestre, marcând o etapă majoră în evoluția vieții pe Pământ.