industria privata de spionaj din Londra în plină expansiune

O industrie destul de veche se dezvoltă rapid în Londra, dar rămâne nereglementată și fără respect pentru drepturile omului sau democrație. Este vorba despre companiile private de spionaj, cunoscute și ca firme de securitate și informații, care și-au consolidat poziția și atrag atenția peste tot în lume. Potrivit unui articol amplu apărut în Politico, capitala Regatului Unit a devenit centrul mondial al spionajului privat, iar sediile celor mai importante astfel de firme se află în zone luxoase din Mayfair, în apropierea proprietăților elitelor londoneze.

Este o industrie în care angajează foști agenți secreți britanici, polițiști, jurnaliști și ofițeri militari, oferind servicii de verificări simple sau supraveghere avansată, uneori ilegală. Notează Politico că aceste companii includ și practici discutabile, iar investițiile lor merg în pătrunderea în viețile private a unor persoane, unele servicii fiind ilegale. În ultimul an, oficialii guvernamentali și serviciile de informații au avertizat despre modul în care agenți din state străine utilizează această industrie pentru activități sub acoperire, inclusiv supravegherea disidenților care au găsit refugiu în Marea Britanie.

Conform sursei, activitatea acestor firme se desfășoară într-un spațiu aproape fără control, ceea ce reprezintă o amenințare serioasă pentru dreptul la viață privată și pentru valorile democratice. Ilia Siatitsa, de la organizația Privacy International, subliniază că aceste companii pot oferi servicii de supraveghere puternice, oricui are bani să plătească, fără controale eficiente. Londra, considerată de unii capitala mondială a industriei private de informații, atrage foste persoane din serviciile de informații, care, uneori, devin acționari sau consilieri în aceste firme, folosindu-și experiența pentru câștiguri financiare.

Mulți dintre aceștia nu își mai fac publice fostele cariere, dar exemplele aduse de sursa citată arată că și ex-sefi ai MI6 sau MI5 apar în poziții de vârf ale acestor companii. Pentru a da o impresie de prestigiu, unele firme pun pe liste de consiliu personalități precum foști sefi de servicii de informații sau oficiali de rang înalt din domeniul apărării, spunând că aceste angajări sunt doar o formă de marketing. În realitate, unii explică că această industrie se bazează pe experiența dobândită în serviciile secrete, fie pentru clienți guvernamentali, fie pentru corporații și oligarhi – inclusiv din foste state sovietice.

Sectorul bancar și financiar, precum și zonele de litigii, reprezintă principalele domenii în care aceste firme își desfășoară activitatea, de multe ori pentru verificări de rutină sau pentru colectarea de informații compromițătoare, acte despre care se poate ajunge și în instanță. De exemplu, în 2017, firma israeliană Black Cube și-a cerut scuze după ce a fost acuzată că a spionat jurnaliști și a folosit identități false pentru a obține informații despre victime ale abuzurilor sexuale ale magnatului Harvey Weinstein, relatează Digi24.

Potrivit și menționează Politico, companiile din sectorul privat de informații nu întotdeauna împărtășesc rezultatele anchetelor cu justiția. Unele informații pot fi prezentate în instanțe chiar dacă sunt ilegale, iar unele activități – cum ar fi hackingul sau pirateria informatică – sunt răspândite, deși ilegalitatea lor este cunoscută. O mărturie din industrie arată că uneori, acțiunile ilegale sunt sugerate și chiar aprobate de avocați, pentru a obține avantaj în procese sau pentru interese strategice.

Persoanele vizate de astfel de activități suferă adesea pierderi financiare sau chiar pericol pentru viața lor. Sursele citate de Politico spun că victimele acestor firme au fost urmărite în mod secret, filmate, sau chiar atacate fizic. La un caz, un jurnalist iranian urmărit de agențiile iraniene a fost ținta unei tentative de supraveghere, inclusiv fotografiere, în 2020, în Londra, iar acest incident a fost mult mediatizat. Guvernul SUA și autoritățile britanice nu pot confirma întotdeauna existența unor astfel de cazuri, dar sursele indică o creștere a activităților de urmărie și sabotaj.

De asemenea, serviciile private de informații îl ajută pe Iran și Rusia să urmărească și hărțuiască disidenții sau alte persoane în Regatul Unit. Ken McCallum, șeful MI5, a admis că Rusia și Iranul folosesc tot mai mult agenți privați și infractori pentru misiuni în Marea Britanie, ceea ce reprezintă un semnal de alarmă pentru securitate. Autoritățile britanice au început să impună unele reguli, dar industria rămâne, în mare parte, nereglementată, ceea ce duce la riscuri mari pentru drepturile și libertățile cetățenilor.

De exemplu, noul program legislativ al Guvernului Britanic, care obliga firmele să declare activitățile legate de influența străină până la 1 octombrie, vizează și aceste companii, în special cele din Rusia și Iran. Chiar dacă unele companii pot fi paravan pentru interese strategice, oficialii spun că, dacă vor fi descoperite activități ilegale, acestea trebuie sancționate de către autorități.

Conform lui Dan Jarvis, ministrul britanic al securității, aceste firme realizează o muncă importantă, dar spun el, fața lor reală și accesul la informații simplifică situația pentru statele străine, ceea ce le face ținte pentru amenințări. Industria oferă răspunsuri diverse, dar există o preocupare crescută privind etica și controlul asupra acestor activități, pe fondul scandalurilor din trecut și al riscului ca activitățile ilegale să fie acoperite de avocați sau de alte persoane influente. Potrivit unui expert în domeniu, fără o reglementare clară, această industrie nu poate fi controlată eficient, iar pericolele pentru dreptul la viață privată pot deveni tot mai serioase, conchide site-ul Digi24.ro.