fost ofițer de penitenciar din California, condamnat la 224 de ani de închisoare

Un fost ofițer de penitenciar din California a fost condamnat joi la o pedeapsă de 224 de ani de închisoare. Gregory Rodriguez, în vârstă de 57 de ani, a lucrat ca gardian la Centrul de detenție pentru femei din California Central, cea mai mare închisoare pentru femei din stat. El a fost găsit vinovat în ianuarie pentru peste 60 de acuzații de abuz asupra a nouă femei în custodia sa, inclusiv viol și agresiune fizică.

Potrivit unor surse, raportate de digi24.ro, cazul lui Rodriguez a generat un scandal major în stat, fiind expusă o criză de lungă durată în ceea ce privește comportamentul sexual nepotrivit și abuzurile din penitenciarele californiene. S-a descoperit că fostul ofițer a abuzat de femeile încarcerate timp de aproape un deceniu, înainte de pensionare, în 2022, în timp ce era anchetat. În 2023, o anchetă a ziarului The Guardian a dezvăluit că penitenciarul primise deja o sesizare privind abuzurile lui Rodriguez în 2014, dar în loc să fie concediat, victima a fost pedepsită.

Una dintre victime a povestit că a fost trimisă în izolare în timpul anchetei, iar oficialii au permis ca abuzurile să continue. Conform anchetatorilor, Rodriguez avea obiceiul de a abuza de victime în zone fără camere de supraveghere, constrângându-le să întrețină relații sexuale cu el. În schimb, le oferea guma de mestecat sau tutun și le amenința că le va „face viața foarte grea în închisoare” dacă refuză să se supună. Majoritatea acuzațiilor de viol au avut loc în 2021 și 2022, în zonele de audieri pentru eliberare condiționată, unde deținutele se întâlneau confidențial cu avocații și se prezentau în fața comisarilor.

O femeie dependentă de substanțe a declarat că Rodriguez a forțat-o să întrețină relații sexuale în timp ce îi oferea heroină, înlocuind medicamentele pentru dependență cu drogul, ceea ce a dus la o supradoză. În ciuda acestor informații, potrivit mai multor surse, inclusiv notează digi24.ro, e rar ca ofițerii de penitenciar să fie condamnați penal pentru comportament sexual nepotrivit în serviciu, chiar dacă există date care indică o problemă sistemică a abuzurilor comise de gardieni în California și în alte state din SUA.

De la începutul anului 2014 și până în 2023, sute de femei încarcerate au depus plângeri privind abuzurile sexuale ale personalului penitenciar, însă doar patru ofițeri au fost concediați pentru astfel de comportamente. Rodriguez a pledat nevinovat, iar avocatul său a încercat să pună la îndoială mărturiile victimelor în timpul procesului. În total, el a fost condamnat pentru majoritatea a peste 90 de acuzații aduse de procurori, în numele a 13 femei, chiar dacă pentru unele acuzații juriul nu a ajuns la un verdict clar sau l-a declarat nevinovat.