armata israeliană a folosit cloudul Microsoft pentru supraveghere și planificare militară

O investigație realizată de The Guardian, în colaborare cu publicațiile +972 Magazine și Local Call, dezvăluie detalii despre modul în care armata israeliană a utilizat tehnologia Microsoft pentru colectarea și stocarea datelor de comunicare ale palestinienilor din Gaza și Cisiordania.

Surse din serviciile secrete spun că aceste date au fost folosite pentru a coordona atacuri aeriene mortale și au avut un impact important asupra strategiilor militare din zonele ocupate. Potrivit publicației, în 2021, directorul general al Microsoft, Satya Nadella, s-a întâlnit cu Yossi Sariel, comandantul Unității 8200, pentru a discuta despre transferul unor volume mari de informații secrete în cloudul companiei. Întâlnirea a avut loc la sediul Microsoft din apropiere de Seattle, în condițiile în care compania folosește o fostă fermă de pui transformată în centru hi-tech.

Conform rapoartelor analizate, sistemul bazat pe cloud, finalizat în 2022, a permis unității militare israeliene să stocheze zilnic milioane de apeluri telefonice. Deși Microsoft susține că Nadella nu era la curent cu scopul precis al acestor date, documentele și interviurile cu surse din companie și serviciile secrete dezvăluie că Azure a fost folosit pentru a construi o arhivă vastă cu comunicațiile palestinienilor. Potrivit unor surse, aceste date au fost folosite pentru a pregăti atacuri aeriene, inclusiv pentru a identifica și a justifica ținte în Gaza.

Notează Digi24.ro că datele stocate în cloud au inclus conversații de telefonie, mesaje text și fișiere audio, și au fost păstrate pentru perioade lungi, facilitând astfel recuperarea și analiza lor în timp. Oficiali din cadrul unității compară capacitatea Azure cu un spațiu de stocare nelimitat, utilizat pentru a monitoriza într-un mod amplu populația palestiniană. Înregistrările scurse indică faptul că, până în iulie 2023, peste 11.500 de terabytes de date militare israeliene, echivalentul a circa 200 de milioane de ore de înregistrări audio, erau stocate în centrele de date din Olanda și Irlanda.

Conform surselor, în interiorul unității s-a dezvoltat un slogan: "Un milion de apeluri pe oră," semn al ambiției și amploarei proiectului. Informațiile au fost utilizate inclusiv pentru a selecta ținte pentru bombardamente în zone cu mulți civili, iar sistemul, protejat de măsuri de securitate strictă, a permis recurgerea la metode de supraveghere de amploare, greu de urmărit pe metodele tradiționale.

Microsoft a negat implicarea directă în colectarea sau utilizarea datelor pentru scopuri militare. Potrivit purtătorului său de cuvânt, compania nu ar fi avut cunoștință despre utilizarea datelor pentru supraveghere civili sau pentru planificarea atacurilor. Totuși, potrivit unor înregistrări interne și relatări ale surselor, Nadella a susținut chiar și sprijin pentru extinderea utilizării Azure în scopuri militare, afirmând că parteneriatul este o prioritate strategică pentru companie.

Yossi Sariel, fostul comandant al Unității 8200 și susținător vehement al tehnologiei de supraveghere, a pus accent pe importanța trecerii în cloud a datelor, considerând că acest lucru poate accelera procesul de identificare a țintelor. În timpul unei întâlniri cu Nadella, el nu a menționat explicit planurile legate de stocarea apelurilor, dar documentele arată că inginerii Microsoft înțeleseseră scopul preconizat, inclusiv posibilitatea de a păstra și analiza înregistrări audio.

Potrivit publicației, parteneriatul cu armata israeliană a fost privit ca o oportunitate de business, cu estimări de venituri de sute de milioane de dolari și obiective de extindere considerabilă a activității în domeniul supravegherii. În același timp, compania a negat orice legătură sau scop militar al tehnologiei sale de cloud, insistând că Azure a fost folosit în limitele legii și pentru apărarea cibernetică.

De-a lungul anului 2022, colaborarea s-a intensificat, inginerii Microsoft implementând măsuri solide de securitate pentru a proteja datele și pentru a permite unității militare accesul la informații critice. În ciuda dezvăluirilor, Microsoft afirmă că nu a fost implicată în selectarea sau monitorizarea amănunțită a civililor, iar sistemele au fost destinate prevenirii atacurilor și combaterii terorismului, respectând legislația internațională.

În final, trebuie menționat că aceste practici ridică întrebări cu privire la limitele utilizării tehnologiei și la responsabilitatea companiilor globale în domeniul securității și eticii, mai ales în contexte de conflict armat.