Live Nation își păstrează monopolul datorită Departamentului de Justiție al lui Trump
Conform defector.com, luni, în timp ce atenția națională era concentrată pe războiul cu Iranul, Divizia Antitrust a Departamentului de Justiție a anunțat că a ajuns la un acord în procesul său împotriva uneia dintre cele mai detestate companii din țară: Live Nation Entertainment, compania-mamă a Live Nation și Ticketmaster. Procesul a fost inițiat în mai 2024, în urma scandalului cu biletele Taylor Swift din 2022, dar s-a finalizat rapid, fără ceremonie și fără consecințe.
👉 Sancțiuni minore și menținerea monopolului Live Nation
Live Nation a fost de acord cu o serie de sancțiuni minore, dar a reușit să păstreze controlul asupra Ticketmaster, menținând astfel un monopol asupra experiențelor de evenimente live din această țară. Live Nation și Ticketmaster au anunțat pentru prima dată planurile de fuziune în 2009, ceea ce ar fi dat companiei rezultate capacitatea de a controla întregul market de vânzări de bilete din SUA. La acea vreme, Bruce Springsteen a fost un critic vocal al înțelegerii, avertizând că aceasta ar oferi noului entitate un monopol asupra vânzărilor de bilete pentru evenimente în SUA. Cu toate acestea, în 2010, Departamentul de Justiție a aprobat fuziunea.
În cei 15 ani scurși de atunci, noua companie a transformat experiența de a merge la orice spectacol într-una dureroasă, iar organizarea de evenimente a devenit mai frustrantă și mai puțin profitabilă. Live Nation deține majoritatea locurilor de desfășurare, iar Ticketmaster controlează accesul la aproape toate acestea. Deși decretul de aprobat în 2010 teoretic interzicea Live Nation să pedepsească locurile care nu semnează acorduri cu Ticketmaster, în practică, acesta a devenit un monopol.
👉 Măsuri insuficiente în urma scandalului cu biletele Taylor Swift
În 2019, Departamentul de Justiție a întărit și a extins decretul de consimțământ după ce a descoperit acțiunile Live Nation. Cu toate acestea, acest lucru nu a îmbunătățit situația pentru consumatori sau organizatorii de evenimente. Fiasco-ul menționat mai sus cu Swift—în care milioane de fani au încercat și au eșuat să cumpere bilete pentru turneul Eras al lui Swift din cauza prăbușirii site-ului Ticketmaster— a dus la o reacție din partea reglementatorilor. Furie publică a dus la audieri în Senat și, în cele din urmă, la un caz antitrust.
„Este timpul să descompunem Live Nation-Ticketmaster”, a spus atunci Procurorul General Merrick Garland. Din păcate, acest lucru nu se întâmplă. În procesul care a început pe 2 martie, guvernul a prezentat mesaje interne de pe Slack ale Ticketmaster care arătau executivele lăudându-se că profită de oameni prin fraze precum: „Îi jefuim pe față”, „Așa facem”, „Acești oameni sunt atât de proști. Aproape că mi-e milă să profit de ei” și „Îi taxează pe prețuri suplimentare”. În loc să acționeze cu hotărâre, Departamentul de Justiție a ajuns la un acord cu Live Nation luni.
Acel acord este dezamăgitor. Live Nation, care a înregistrat venituri de peste 25 miliarde de dolari în 2025, va trebui să plătească 280 de milioane de dolari. Compania a fost de asemenea de acord cu o serie de ajustări reglementare, inclusiv un plafon de 15% pe comisioanele de servicii la amfiteatrele deținute sau operate de Live Nation, deschiderea parțială a platformei sale pentru revânzătorii concurenți și relaxarea acordurilor exclusive de rezervare pentru 13 dintre numeroasele amfiteatre pe care le deține.
Această situație este complicată, iar mai multe state participante ar putea continua să urmărească acțiuni suplimentare pe cont propriu, dar cu guvernul federal practic retras, adevăratul pericol pentru puterea monopolului este probabil dispărut. The Verge a publicat un articol detaliat despre acord, pe care experții consultați l-au caracterizat în general ca fiind insuficient. Deși ajustările ar putea îmbunătăți unele aspecte marginale, în esență, acordul legitimează monopolul Live Nation. Locurile de desfășurare, artiștii și oricine îi place să meargă la spectacole vor trebui în continuare să plătească taxe pentru a ajunge la ei.
Ajustările marginale asupra ceea ce compania este autorizată să dețină și cum poate desfășura afaceri nu vor schimba practic nimic, deoarece legătura dintre cele două companii există în continuare. De exemplu, Ticketmaster va genera puțin mai puțin venit datorită plafonului de 15%. Dar acel plafon se aplică doar la câteva locuri și va fi aplicat la locuri încă deținute de Live Nation, care are puterea și monopolul de a compensa diferența, pur și simplu prin creșterea prețului biletelor sau plătind mai puțin artiștilor.
Trebuie să subliniez că entitatea Live Nation este printre cele mai detestate companii. Este nimic altceva decât un aparat parazitar de profit, hrănindu-se din sudoarea altora. Datorită Departamentului de Justiție al lui Trump, aceasta va continua să absoarbă.
