Marea barieră de corali, afectată de cea mai mare diminuare anuală de când sunt înregistrări

Conform unui nou raport, anumite zone ale Mării Bariere de Corali din Australia au înregistrat cea mai gravă scădere a acoperirii cu corali din ultimele aproape 40 de ani. Institutul Australian de Științe Marine (AIMS) a constatat că ramurile nordice și sudice ale recifului s-au confruntat cu o albire extinsă a coralilor, în special în ultimele luni.

Raportul menționează că stresul termic cauzat de schimbările climatice reprezintă principalul factor care a provocat această albire masivă, chiar dacă furtunile tropicale și invazia stelelor de mare coroana de spini, care se hrănesc cu corali, au avut și ele un impact semnificativ. Potrivit BBC, citează AIMS, aceste evenimente au avut loc în contextul temperaturilor neobișnuit de ridicate ale apelor tropicale din 2024 și începutul lui 2025, ceea ce a dus la cel de-al șaselea cutremur de acest fel din 2016.

Institutul avertizează că acum habitatul poate ajunge la un punct critic în care coralii nu se vor mai putea reface suficient de rapid între evenimentele catastrofale. Studiile efectuate pe 124 de recife între august 2024 și mai 2025 arată că recuperarea poate dura ani de zile, iar împrejurările trebuie să rămână favorabile pentru ca ecosistemul să se refacă. Marea Barieră de Corali, lungă de 2.300 km, este considerată cea mai mare structură vie de pe planetă și găzduiește o biodiversitate impresionantă.

Un element deosebit de alarmant este faptul că, pentru prima dată în istorie, cele două recife principale, Marea Bariere de Corali și reciful Ningaloo de pe coasta de vest a Australiei, au suferit albire simultană. Potrivit lui Mike Emslie, cercetător principal la AIMS, coralii cei mai afectați au fost speciile Acropora, care sunt sensibile la stresul termic și reprezintă hrana preferată a stelelor de mare coroana de spini. „Acesti corali sunt cei mai rapizi în creștere și sunt primii care dispar,” a declarat el.

Programul guvernamental de combatere a stelelor de mare coroana de spini a înregistrat unele succese, ucigând peste 50.000 de exemplare cu ajutorul injectării de oțet sau baloane de bulei. Potrivit AIMS, în 2025 nu s-au mai înregistrat focare semnificative de aceste creaturi în recif.

Deși aceste măsuri au avut un impact, specialiștii se tem că dacă trăsăturile de stres continuă, multe recife ar putea fi irecuperabile. Richard Leck, reprezentant al WWF, adaugă că reciful este un ecosistem extrem de stresat, iar dacă nu se iau măsuri rapide și ambițioase pentru combaterea încălzirii globale, Marea Bariere de Corali ar putea suferi o soartă similară cu a unor recife din alte părți ale lumii, deja afectate irecuperabil. Potrivit notează Digi24, UNESCO avertizează de mult timp asupra pericolului în care se află acest simbol al Australiei, din cauza încălzirii oceanelor și a poluării.