Statele Unite au anunțat vineri că oferă sprijin militar și logistic și ajutor pentru regiunile din Japonia afectate de cutremurul care a dus la moartea a 92 de persoane. Aproximativ 33.000 de oameni au părăsit casele și comunitățile izolate au fost grav afectate, potrivit Reuters. Japonia discută cu SUA pentru a primi ajutor de urgență, însă a respins ofertele de ajutor din partea altor țări, inclusiv China. „Nu acceptăm momentan ajutor personal sau material din alte țări sau regiuni, având în vedere situația dezastruoasă și volumul de efort necesar pentru a primi acest ajutor”, a declarat Yoshimasa Hayashi, Secretar General al cabinetului japonez. Un oficial american, care a rămas anonim, a declarat pentru Reuters că cele două guverne cooperează în vederea unui posibil ajutor din partea trupelor americane. „Statele Unite sunt alături de prietenul și aliatul nostru în efortul său de a face față cutremurului. Suntem pregătiți să oferim sprijin militar logistic, alimente și alte provizii”, a postat Rahm Emanuel, Ambasadorul SUA în Japonia. Statele Unite intenționează să ofere un pachet de ajutor în valoare de 100.000 de dolari, care include pături, apă și provizii medicale, potrivit unei declarații publicate de ambasada SUA din Japonia. Aproximativ 54.000 de militari americani sunt staționați în Japonia, ceea ce reprezintă cea mai mare prezență militară în străinătate, conform Chicago Council on Global Affairs. „Toate forțele militare americane din Japonia rămân pregătite să sprijine aliații noștri japonezi în aceste momente dificile. Deși nu putem furniza detalii despre operațiunile de sprijin militar în acest moment, vom oferi informații suplimentare când avem mai multe detalii de împărtășit”, au precizat Forțele armate americane din Japonia într-o declarație. Forțele armate americane au fost puternic implicate în operațiunile de ajutorare a locuitorilor afectați în urma cutremurului din 2011, furnizând peste 24.000 de oameni, 24 de nave și 189 de aeronave. Cutremurul cu magnitudinea de 7,6 pe scara seismică a Japoniei a lovit peninsula Noto din vestul țării în prima zi a anului, cauzând distrugeri majore, un tsunami și izolând comunitățile. În timp ce eforturile de răspuns de urgență se transformă în operațiuni de ajutor și recuperare, prim-ministrul japonez Fumio Kishida a declarat că a primit oferte de ajutor și mesaje de condoleanțe din partea altor guverne, inclusiv Taiwan și China. Încă nu se cunoaște întreaga amploare a pagubelor, deoarece echipele de salvare se confruntă cu dificultăți în a ajunge în zonele afectate din cauza infrastructurii distruse și a drumurilor blocate. Cu 242 de persoane încă dispărute, acesta este cel mai grav dezastru natural din 2016 și probabil cel mai mare de la cutremurul și tsunamiul masiv care au lovit coasta de est a Japoniei în 2011. De asemenea, cel puțin 120 de hectare de teren par să fie inundate ca urmare a tsunamiului declanșat de cutremur, potrivit Ministerului japonez al Pământului. „Încă nu avem o imagine completă și este posibil ca zona inundată să fie mai întinsă”, a