Tilman Fertitta refuză momentan să locuiască în vila Taverna din Roma, resedinta oficiala a ambasadorilor americani, noteaza digi24.ro. Vila, o clădire luxoasă cu o istorie îndelungată, a fost în dese rânduri gazda cardinali, oameni de știință, tribunale regale și armate. Din 1933, aceasta a fost reședința oficială a celui mai important diplomat american în Italia, dar milionarul texan refuză să se mute în acest loc, invocând necesitatea unei renovări complete.

Conform informațiilor, Fertitta preferă să locuiască pe iahtul său, "Boardwalk", care are 76 de metri lungime și se află sub pavilionul Insulelor Cayman. Iahtul este ancorat în portul Civitavecchia, la aproximativ o sută de kilometri nord de Roma. Potrivit Air Mail, citează surse, deplasările zilnice cu elicopterul către și de la iaht au devenit un subiect intens de discuție în cercurile diplomatice și politice din capitala Italiei. În timpul recepției din 4 iulie, când și-a făcut debutul oficial, Fertitta a atras atenția și a fost comparat cu un extraterestru din romanul satiric al lui Ennio Flaiano din 1954, în care un martian aterizează la Roma și provoacă agitație mediatică.

Fertitta, cunoscut pentru averea sa obținută din restaurante, hoteluri și cazinouri, s-a născut în Galveston, Texas, și are rădăcini italiene, fiind nepot al imigranților. În 2017, a achiziționat echipa de baschet Houston Rockets și a apărut în reality-show-ul CNBC "Billion Dollar Buyer". Afacerea principală a sa este grupul Landry's, care gestionează numeroase lanțuri de restaurante. Deși nu a obținut diploma universitară, a fost numit membru al Consiliului de administrație al Universității din Houston, menționează Air Mail.

Este evident că Fertitta și-a exprimat dorința de a ateriza cu elicopterul pe terenurile din grădinile Villa Taverna, dar s-a lovit de restricțiile stricte ale spațiului aerian din Roma, rezervat exclusiv Papei și președintelui țării. Premierul Giorgia Meloni, deși are relații bune cu fostul președinte Donald Trump, nu a permis excepții, lucru apreciat ca o demonstrație de demnitate de stat de către oficiali italieni. În plus, construcția unui heliport ar fi implicat tăierea copacilor seculari, ceea ce a dus la decizia ca Fertitta să folosească aeroportul Urbe pentru aterizări, de unde trebuie să traverseze orașul în traficul dificil al Romei.

Prezența ambarcațiunii sale în portul Civitavecchia a agitat și serviciile de securitate italiene, Fertitta neinformând în prealabil despre mișcările sale, ceea ce a creat alarmă. În luna trecută, de exemplu, în condițiile în care armata americană era în stare de alertă pentru posibile atacuri asupra țintelor nucleare din Iran, ambasadorul a decis să facă o vizită neanunțată la Cimitirul Militar American din Nettuno, sporind tensiunea în rândul forțelor de securitate.

Potrivit lui Air Mail, citează digi24.ro, Fertitta are o susținere și o influență politică considerabilă, consolidată prin donații generoase către ambele partide din SUA. A fost un prieten al fostului președinte Bill Clinton, dar și colaborator cu Donald Trump, ceea ce i-a adus încrederea de a ocupa un post diplomatic de viteză din Europa. În 2011, a cumpărat hotelul-cazinou Trump Marina din Atlantic City, o investiție care a adus mai multe probleme decât beneficii pentru Trump. În fața oaspeților săi, Fertitta a recunoscut că singura funcție diplomatică pe care și-ar dori-o este cea din Italia, pentru a onora rădăcinile sale din Sicilia.

După numirea sa, însă, a început să se plângă de "intermediari" autoproclamați care încearcă să se amestece în relațiile dintre Roma și Washington, menționează Air Mail. Ambasadorul rămâne ferm legat de cercurile politice din mișcarea MAGA, chiar dacă această poziție poate genera controverse, notează sursa citată.