riscul unei noi extinctii in masa: cauza umana și consecințele acesteia

Teoriile științifice recente arată că cele mai mari extinctii în masă din istoria Pământului nu au fost provocate de impactul asteroidilor, așa cum s-a crezut mult timp, ci de eruptii vulcanice uriașe. Aceste erupții au eliberat cantități enorme de dioxid de carbon în atmosferă și oceane, având consecințe devastatoare pentru viața de pe planeta noastră.

De peste 60 de milioane de ani, planeta noastră nu a mai cunoscut o astfel de catastrofă. Cu toate acestea, experții avertizează că activitatea umană poate declanșa o traiectorie similară, una în care biodiversitatea să fie pusă în pericol într-un mod ireversibil. Conform specialiștilor, dacă ciclul carbonului nu este gestionat corespunzător, și dacă oamenii continuă să elibereze cantități excesive de dioxid de carbon, planeta s-ar putea confrunta cu un dezastru de amploare.

Potrivit digi24.ro, cercetările arată că, deși efectele pot dura sute sau chiar mii de ani, astfel de procese pot deveni ireversibile dacă limitele de recirculare a carbonului în natură sunt depășite. În cazul în care biosfera nu poate face față, o perioadă de încălzire globală se poate transforma în o extincție în masă, cu o dispariție masivă a speciilor.

Extincțiile în masă dau exemplu unor evenimente din trecut, precum cea din perioada cretacică-paleogen care a dus la dispariția dinozaurilor, în urmă cu 66 de milioane de ani. În comparație cu aceste evenimente, daunele cauzate de activitatea umană asupra biodiversității sunt mult mai mici, dar dacă trendul actual continuă, acestea ar putea escalada și ar putea conduce la a șasea extincție majoră în istorie, acest lucru putând avea loc chiar în mai puțin de trei secole.

Notează însă și cercetările istorice ce arată că planeta a trecut anterior prin episoade lungi de extincții în masă, chiar și în perioade în care ciclul carbonului s-a dezechilibrat repetat. În urmă cu 300 de milioane de ani, astfel de evenimente au dus la pierderea a peste 90 de milioane de ani de biodiversitate, inclusiv la extincția Permian-Triasic, considerată cea mai gravă din toate timpurile. Potrivit paleontologului Paul Wignall, această perioadă a fost caracterizată prin un "climat infernal", iar lava eruptă în Siberia, acum 252 de milioane de ani, putea acoperi întreaga suprafță a Statelor Unite continentale cu un strat de un kilometru grosime.

Conform unui raport citat de digi24.ro, ritmul în care oamenii eliberează dioxid de carbon depășește cu mult capacitatea naturii de a limita efectele nocive, ceea ce înseamnă că suntem deja în fazele inițiale ale unui dezechilibru de sistem extrem de periculos. În timp, dacă nu se vor lua măsuri, această situație s-ar putea transforma într-o extincție în masă fără precedent, afectând toate formele de viață de pe Pământ.