Aproximativ 1.200 de copii din Melbourne sunt sfătuiți să se testeze pentru depistarea unor boli infectioase, după ce un ingrijitor de copii a fost acuzat de infracțiuni grave, inclusiv de viol asupra minorilor. Potrivit digi24.ro, Joshua Dale Brown, în vârstă de 26 de ani, a fost arestat în luna mai și se confruntă cu 70 de acuzații. Poliția susține că a abuzat opt copii, dintre care unul avea doar cinci luni, între aprilie 2022 și ianuarie 2023.

Brown a lucrat în 20 de centre de îngrijire a copiilor din 2017, ceea ce a dus la notificarea părinților tuturor copiilor aflați în grija lui, recomandând investigații ca măsură preventivă. Se pare că toate victimele aveau sub doi ani și frecventau un centru de îngrijire dintr-o suburbie a Melbourne. Autoritățile sanitare din Victoria menționează că a fost deschisă o anchetă prioritară asupra presupuselor infracțiuni, inclusiv cele petrecute într-un centru din Essendon.

În cadrul unei conferințe de presă, reprezentanții autorităților au declarat că Brown avea un certificat valabil pentru lucru cu copiii și era angajat ca îngrijitor în momentul arestului. Deși nu era cunoscut anterior pentru astfel de infracțiuni, anchetatorii au crezut că a acționat singur, iar inculparea a fost restrânsă la statul Victoria. Dezvăluirea identității sale a fost considerată o decizie neobișnuită de către Janet Stevenson, reprezentantă a Poliției din Victoria, care a subliniat că acest caz este unul unic.

Conform declarațiilor, 2.600 de familii au fost contactate, iar 1.200 de copii recomandate pentru teste. Christian McGrath, șeful pentru sănătate, notează că unele dintre aceste copii ar putea fi supuse unui screening pentru boli transmisibile sexual. El a adăugat că infectiile pot fi tratate cu antibiotice, iar acestea nu indică neapărat o infecție confirmată de teste.

Premierul Victorian, Jacinta Allan, s-a declarat „dezgustată” de aceste acuzații și a spus că situația reprezintă „cel mai rău coșmar al oricărui părinte”. Potrivit acesteia, familiile din Victoria vor fi „furioase și înspăimântate” și a fost creat un site dedicat celor afectați de incident, în încercarea de a oferi sprijin autorităților.